조병화의 시에 나타난 죽음 의식 연구

Abstract

인간은 죽는다. 이 불변의 진리는 인간에 대한 사유의 기초가 된다. 조병화의 경우도 예외는 아니다. 그의 시 중에는 죽음을 모티브로 한 시들이 유독 많다. 이 글은 그 속에 드러나는죽음 의식들의 실체가 무엇인지를 고찰했다. 그것은 대체로 다음 네 가지 범주로 제시할 수있다. 첫째, 그의 죽음 의식은 실존론적 존재론의 기초로서 시에 형상화된다. 실존주의 철학에서,특히 하이데거의 경우, 죽음은 본래적 자기 존재를 찾아가는 출발점이다. 조병화의 초기 시들에서 이러한 점이 집중적으로 드러난다. 또한 그것은 삼십대 후반에 불교철학의 공사상과 겹치면서 그의 시 생애 전반에 걸쳐 시의 철학성을 형성한다. 둘째, 한편으로 그의 죽음 의식은 자살 충동으로 드러난다. 그의 자살 충동은 사랑의 실패가 동기가 된다. 그는 현실에서 지속할 수 없는 사랑을 자살을 통하여 영원히 지속하고자 한다. 그것은 여성성/모성을 영원히 간직하고자 하는 니르바나[열반] 원칙으로의 퇴행으로 해석할 수 있다. 이후에 그것은 불교철학의 공사상과 만남으로써 극복된다. 셋째, 그의 죽음 의식은 ‘삶과 죽음의 동거’라는 공사상으로 시에 형상화된다. 공사상은 무아(無我), 무상(無常)의 존재론이다. 그는 자신의 현존을 ‘있음’과 ‘없음’을 동시에 살고 있는‘임재(臨在)’로 규정하고, 삶과 죽음을 초월한 삶을 살고자 한다. 넷째, 그의 죽음 의식은 임종의 고통과 공포라는 현실적 죽음으로 시에 형상화된다. 그것은어머니와 형제의 죽음, 친구와 친지들의 죽음을 목도하면서 시작된다. 대체로 오십대 이후 죽음에 이르기까지 이 의식이 지속되는데, 그는 영혼의 실체를 인정하고, 임종을 자신의 의식속에 무수히 통과시키면서 그 고통의 공포로부터 벗어나게 된다. 이상과 같이 그의 죽음 의식은 실존주의 사상이나 불교철학의 공사상을 수용하여 자신의존재론을 확립한다. 이렇게 수용한 사상들을 그는 시로 형상화함으로써 시의 철학성을 확고히했다. 또한 그의 죽음 의식은 자살 충동을 생의 의지로 바꾸어 나간 점, 임종의 공포를 극복하고 자유를 획득한 점에서도 그 의의를 찾을 수 있다.