발터 벤야민의 기술매체론 -라디오 작업과 계몽구상

Abstract

이 글은 발터 벤야민의 라디오 작업을 집중 조명한 연구이다. 지금까지 벤야민 저작에 대한 연구는 다방면에서 주목할 만한 성과를 거두었지만, 라디오 작업에 대한 연구는 그 범위에서나 주제의 면에서도 여러모로 문학비평이나 철학의이론적 관심사가 될 것이 분명함에도 불구하고 너무나도 쉽게 간과된 측면이 있다. 벤야민은 3년이라는 상대적으로 짧은 기간에(1929년 8월~1933년 1월) 85편의 방송프로그램을 진행했다. 이처럼 광범위한 작업들은 지금까지 주로 영화와사진과 같은 시각매체에 한정해 바라본 기술매체론에 많은 자극과 새로운 관점을 제공한다. 벤야민의 라디오작업은 위기의 비평이라는 철학적 기획이 기술매체를 중심으로 타진된 이론과 실천의 구체화로 볼 수 있다. 통속성에 대한 그의 성찰은 대중화에 숨어 있는 이중적 의미, 곧 억압자의 지배도구이면서도 피지배자의 해방수단으로 기능하는 양가성에 주목한다. 라디오와 같은 대중매체를 대중의 해방수단으로 활용하기 위해 벤야민은 무엇보다 기술매체의 혁신이 필요하다는 입장이며, 내용뿐 아니라 형식의 혁신을 위해 과감하게 방송프로그램의 실험을 시도하면서 계몽구상을 전개한다. 이때 중요한 과제는 놀이가 주는 즐거움을 비판적- 일상실천적 의식과 정치의식을 결합하는 일이다. 벤야민에게 있어 ‘정치화’란 피상적 의미에서 이해되는 이데올로기의 선전이나 그 전파와 하등 관계없다. 기술도 즉자적으로 정치에 뿌리를 둔 실천을 보장하는 것도 아니다. 벤야민은 위기속의 인간, 라디오와 영화로부터 배제된 인간, 말하자면 ‘기술차량에 매달린 다섯 번째 바퀴의 인간’에 주목했던 것이며, 이들에게 자기해방의 능력을 키워주고, 그것을 자기표현의 수단을 되돌려주는 일을 계몽의 과제로 인식했다.