해외 극우극단주의 현황 및 사이버 공간이용 극단화 프로파간다 연구

Abstract

테러단체의 사이버공간에서의 프로파간다활동이 국가안보에 매우 심각한 위협이 된다는 것이 드러났다. 이 같은 사이버 공간에서의 극단주의자들의 프로파간다 활동은 정보전 또는 심리작전으로서 인식되기도 한다. 사이버상의 프로파간다 활동은 보편적으로 매우 심각하고 위협적임에도 불구하고 지난 10여 년 동안 미국과 서구유럽에서는 ISIS로 대표되는 이슬람 지하디스트 테러세력의 사이버 프로파간다 활동에 대한 연구들만 주로 수행되었다. 반면 또 다른 주요한 테러위협인 극우극단주의 테러세력의 사이버 공간에서의 프로파간다활동은 많이 주목받지 못했다. 그러나 극우극단주의자들의 사이버 공간에서의 프로파간다는 실상 매우 위협적이다. 특히 최근 수년간 코로나 팬데믹으로 인해 미국과 서구유럽 등지에서의 외국인에 대한 혐오범죄가 심각하게 증가되고 있는데 이러한 외국인의 혐오범죄는 서구유럽과 미국사회에 내제된 뿌리 깊은 극우극단주의와 관련이 있는 것으로 이해된다. 극우극단주의 이념 기반의 테러공격이나 증오범죄의 위협은 앞으로 더욱 심각해 질 것으로 예측된다. 이에 따라 이 연구는 극우극단주의자들과 테러단체들의 사이버공간에서의 프로파간다 활동, 최신동향, 그리고 이들의 온라인 프로파간다의 주요전략에 대해 연구ㆍ분석하고 관련 내용을 소개한다. 문헌분석과 참여관찰, 그리고 인터뷰 결과 미국과 서구유럽 사회에서 발견되는 극우극단주의자들과 테러단체는 자신들의 프로파간다 전략에 근거해 사이버 상의 프로파간다를 적극 활용하여 자신들의 극우극단주의적 이념을 확산시키는 것부터 급진화된 테러리스트들을 활용하여 실제 테러공격으로까지 이어지도록 하는 사이클을 만들어가고 있는 것으로 분석되었다. 결론에서 연구자들은 이 연구의 분석결과를 바탕으로 사이버 공간에서의 극우극단주의자들의 프로파간다에 대한 정부의 정책대응방안 등에 대해 제안하였다.