미국의 동화주의적 이민자 정책과 다문화주의

Abstract

이 글은 다문화주의의 이름으로 진행되는 한국 사회의 동화주의적 이민자 정책에 대한 비판적 검토를 위한 기획의 일부로 쓰인 것이다. 이 글에서는 미국의 동화주의적 이민자 정책을 살펴본 뒤, 미국에서의 다문화 담론의 역사적 전개와 난맥상을 살펴볼 것이다. 이민의 나라인 미국은 다양한 이민자 정책을 현재까지 진행해왔으나, 그 기저에는 동화주의가 뿌리 깊이 내재해있으며, 이는 미국의 이민자 정책이 선택과 배제라는 우생학적 논리와 친연성을 맺을 수 있음을 의미한다. 다문화주의는 기본적으로 차별이 아닌 차이를 존중하고, 이에 기초하여 평등성을 지향하는 탈근대적 기획의 성격이 있음에도 불구하고, 동화주의적 이민자 정책이 전개되는 양상은 다인종, 다문화 사회로 진입한 우리에게 커다란 교훈을 준다고 할 것이다. 따라서 다문화주의의 안티테제라 할 수 있는 동화주의가 미국이 이민자와 소수 인종을 다루는 주요한 방식이자 이념이었음을 검토하는 것은 ‘다문화’라는 용어가 빈번해지고, 무분별한 다문화 정책이 회자되고 있는 우리 사회의 이민자 정책과 다문화 담론을 비판적으로 검토할 수 있는 기초적인 인식을 제공해 줄 것이다.