전통적 개념어 ‘나라’[國]의 의미와 성경 어휘 ‘천국’으로의 적용

Abstract

이 논문은 근대 이전에 한자문화권에서 통용되던 ‘나라’[國] 개념을 설명함으로써 ‘천국’ 관련 구절들을 명확히 이해하게 하는 것을 목적으로 한다. 근대 국가 개념과 전근대 나라[國] 개념은 다른데, 성경은 근대 국가 개념이유입되기 전에 번역되었다. 전근대의 나라(國)는 ‘땅’이 아니라 ‘통치권’이 미치는 범위를 기준으로 한다. 그리고 그 통치권을 받아들이고 복종하는 사람들이 백성이다. 나라[國]의 통치와 관리는 땅을 기준으로 하는 것이 아니라 사람을 기준으로 부과된다. 그래서 백성이 어느 문권(文券)에 올라 있느냐가 중요했다. 전근대시기 나라(國) 개념의 특성 때문에 나라[國]는 ‘통치, 왕권, 권세’ 와 같은 말이며, 그 ‘군주’ 자체 및 ‘백성’과도 동의어이다. 나라(國)에 이런 다면성이 있음을 알고 성경을 읽으면 ‘천국’ 관련 구절을 보다 정확히 파악할 수 있다. 이러한 전근대적인 의미의 나라(國) 이해는 성도들이 복음의 핵심을 이해하는 데 크게 기여할 수 있는 요소이기도 했다. 현대인도 이 개념을 이해한다면 같은 유익을 누릴 수 있다.