탈중국 글로벌 희토류 공급망 구축의 현실과 과제

Abstract

2025년 4월 4일 중국의 중희토류 7종 수출통제 조치로 제2차 글로벌 희토류 위기 우려가 다시금 부각되었다. 중희토류 기반 영구자석이 반도체 칩에 준하는 전략 품목으로 인식되는 가운데 희토류 공급망의 문제는 디스프로슘 공급 부족 가능성과 분리·가공·소재화 이후 자석 제조에 이르는 중간재 단계의 역량 확보 문제로 귀결된다. 중국은 중희토류 채굴–분리·가공–금속 정·제련–자석 제조–재활용으로 이어지는 통합 공급망을 자국 내에 구축한 것으로 평가된다. 본 논문은 희토류 자석 공급망을 단계별로 분석하여 미국을 중심으로 중국 의존도를 완화한 공급망 구축 가능성과 그 실현 시점을 평가한다. 분석 결과, 향후 수년 내 중국산 자석 의존을 완전히 해소하기는 어려우며 2030년까지는 부분적 의존이 지속될 가능성이 크다. 미국과 동맹국이 산업 수요를 공동으로 충족할 수 있는 시점은 2030년대 중반 이후로 예상되며, 비희토류 영구자석 기술은 잠재적 게임체인저로 제시된다.

On April 4, 2025, China imposed export controls on seven heavy rare earth elements (HREEs), reviving concerns over a second global rare earth crisis. As HREE-basedpermanent magnets are increasingly viewed as strategically important—comparable to semiconductor chips—the global challenge centers on potential dysprosium shortages andthe midstream capabilities required to separate, process, and materialize dysprosiumfor magnet manufacturing. China is assessed as having a largely integrated domestic supplychain spanning HREE mining, separation and processing, metallurgical refining/smelting, magnet production, and recycling. This paper analyzes the key stages of the rare earthmagnet supply chain to evaluate whether the United States can build a less China-dependent supply chain and, if so, when such a transition could be realized. Basedon the current stage-by-stage status, full decoupling from Chinese rare earth magnets within the next few years appears unrealistic. Partial reliance is likely to persist through2030, while joint self-sufficiency among the United States and its allies is expected in the mid-2030s or later. Non-rare-earth permanent magnet technologies may serve as a potential game changer