한국산 어류에서 내분비계장애물질 위해성 평가에 대한 연구

Abstract

환경오염물질의 일종인 내분비장애물질 (endocrine disrupter, EDC)은 지구온난화, 오존층의 파괴와 함께 인류의 미래를 위협하는 3대 위협의 하나이다. 일명 환경호르몬에 의한 생식기능을 중심으로 한 내분비계 교란현상이 전세계적으로 확인되고 대중들에게 알려지자 엄청난 충격을 불러일으켰다. EDC에 관한 연구는 환경 내 EDC의 오염실태를 파악하고 그 위해성을 인간의 보건과 생태학적 견지에서 추적 규명하기 위해 활발히 진행되어왔다. 이러한 연구는 이들 EDC에 의한 생체의 반응을 정량적으로 규명하여 궁극적으로 적절한 관리를 위한 안전관리 기준을 설정하는데 있다. 이를 위해 기본적으로는 독성학적 접근을 통해 잠정적 위험을 내포하는 물질을 찾고 그 인체에서 위험의 강도를 규명하고 생산 및 사용의 허용기준을 마련하고자 하였다. 많은 연구가 다양한 실험 포유류를 대상으로 유전, 생식, 면역, 신경, 발생 및 기형, 암독성 평가부분에 집중되어 왔다. 한편 생태계에 존재하는 동물들을 대상으로 생식, 내분비기능의 교란을 규명하기 위한 연구가 진행되었다. 지난 십 수 년간 EDCs 가운데 PAH, dioxin, PCB, TBT, 및 nonylphenol, octylphenol 등의 polyphenol류의 오염정도가 환경매체 및 생체 조직에서 모니터링 되었다. 한국은 빠른 속도로 공업화가 진행되는 과정에서 국토가 광범위하게 EDC를 포함한 공해물질로 오염되었다. 현재도 플라스틱 제조과정, 쓰레기소각장, 하수종말처리장 등에서 bisphenol A, dioxin, octylphenol 및 nonylphenol 등 내분비계장애물질이 다량으로 방출되고 있으며 한국의 수서생태계를 구성하는 내륙의 강과 호수, 강하구, 연안 지역에서 도시화에 따른 활동인구 및 산업활동의 증가로 다양한 무기, 유기물에 의한 오염이 가속화 되고 있다 (Shim et al., 1998; Kang et al., 1999; Kaminuma et al., 2000; Choi et al., 2001; Jeong et al., 2001; Khim et al., 2001; Lee et al., 2001; Hong et al., 2002; Im et al., 2002; Martin et al., 2003; Monirith et al., 2003). 따라서 이에 따른 생태계 특히 수서생태계의 변화는 필연적 현상이다. 이미 많은 종류의 야생 척추동물들이 서식지의 감소와 오염으로 인해 그 수가 줄어들었으며 멸종위기에 처한 동물들도 많으며 EDC는 이러한 현상의 보이지 않는 원인으로 추측된다.