윤흥길론－문학 교육과 관련하여

Abstract

이 논문에서 우리는 문학 교육의 장에서 널리 받아들여지고 있는 <장마>에 대한 해석 내용(통설)의 대부분이 작품의 실제에서 벗어난 것으로 타당성을 인정하기 어렵다는 사실을 확인하였다. 이 같은 비판적 검토를 딛고 우리는 <장마>에 대한 새로운 해석으로 나아가고자 하였다. 여기서 문제 삼고자 한 것은 다음 두 가지이다. 1)두 노인의 아들이 각각 국군과 빨치산으로 설정되어 있는 것이 어떤 역할을 수행하는가? 2)샤머니즘은 이 작품에서 어떤 의미를 지니는가? 질문 1)에 대한 우리의 답은 두 가지이다. 하나는 이 같은 설정은 먼저, 어느 한면의 이념이나 체제에 치우치지 않고 객관적으로 죽음의 기운으로 가득 차 있는 상황 속에 들어 있는 작중 인물들의 현실을 드러내는 데 효과적으로 기능한다는 것이다. 다른 하나는 이 같은 설정은 ‘상호 의지-갈등-화해’의 과정을 밟는 두 안노인의 관계 변화를 극적으로 부각함으로써 배려와 연민이란 이 작품의 주제 가운데 두 개를 효과적으로 드러내는 역할을 수행한다는 것이다. 질문 2)에 대한 우리의 답은 두 가지이다. 하나는 <장마>의 샤머니즘은 작가의 특정한 의도를 실현하기 위한 설정이 아니라 현실의 반영인 것이고, 이 작품이 확보한 현실성의 핵심 근거라는 것이다. 다른 하나는 샤머니즘은 이 배려와 연민의 마음, 전쟁의 비극성, 절대의 모성, 견딤의 자세 등 이 작품의 주제들을 효과적으로 드러내는 매개물로 기능한다는 것이다. 문학 교육의 장에서 널리 받아들여지고 있는 문학 작품에 대한 해석은 작품의 실제에서 멀리 벗어난 경우가 많다. 이런 위험을 줄이기 위해서는 대상 작품을 꼼꼼하게 읽고 그것을 바탕으로 작품 해석에 나아가고자 하는 태도가 무엇보다 중요하다.