예술과 문화 - 칸트, Fr. 슐레겔, 키에르케고어, 니체를 돌이켜보며

Abstract

예술은 문화와 구체적으로 어떻게 연관된 것인가? 예술과 미적 경험은 지배적인 문화가 암암리에 억압하고 있는 ‘자연’과 ‘감성’이 표출되고 실험되는 장소인가? 분명한 것은 예술과 문화의 의미, 예술과 문화의 관계가 결코 일상적인 의식이 쉽게 전제하듯이 명확하고 단순한 문제가 아니라는 점이다. 본고는 이러한 문제의식에서 서구 근현대 미학사상의 흐름 가운데 몇 몇 중요한 사상가들의 이론을 토론해 보고자 한다. 이들은 칸트, Fr. 슐레겔, 키에르케고어, 니체 등이다. 본고는 예술과 문화라는 주제와 관련하여 이들이 성찰이 아직도 유효한지, 유효하다면 어떤 맥락에서, 또 어떤 철학적 문제들과 관련하여 유효한 것인지를 염두에 두고 논의를 전개한다. 이들 모두 예술과 문화에 대해 심층적인 이론적 논의를 전개했지만, 이들이 예술과 미적 경험에 대해 철학적-인간학적 의미를 부여하는 방식과 내용은 분명한 차이점을 보여준다. 또한 이들은 예술과 미적 경험이 전체 문화 속에서 어떤 위상을 갖고 있으며, 어떤 역할을 할 수 있는가에 대해서도 각기 고유한 방식으로 고민했다. 각각의 방식은 이들이 직면하고 있던 사회정치적 상황과 기대고 있던 사상적 전통, 특히 이들이 실천했던 독특한 철학함의 방식만큼이나 서로 달랐다. 하지만 그럼에도 이들을 공통적으로 아우르는, 근원적인 사유의 태도 내지 사유의 방향성을 지적할 수는 있다. 이들은 모두 문화를 어떤 주어진 체계나 완결된 구조로 보지 않았다. 반대로 이들은 문화를 근본적으로 변화하는 ‘과정’으로서, 혁신해야 할 ‘과제’로서 파악했다. 또한 이들은 - 키에르케고어의 경우 근본적인 지향점이 다르긴 하지만 - 공통적으로 이 도전적 실천 과정에서 예술과 미적 경험이 의미심장한 역할을 할 수 있으며 또 해야 한다고 역설하였다. 바로 이러한 측면에서만 보더라도, 이들의 성찰은 지나간 과거가 아니라 살아 있는 현재라 할 수 있다. 좀 더 정확히 말해, 이들의 성찰은 한편으로 예술과 문화에 대한 현대적 자기이해의 한 부분을 이루고 있으며, 다른 한편으로 오늘날 미학적 반성이 늘 고민해야 할 과제로 남아있는 것이다.