멕시코 농촌지역의 종교적 다원화와 공유자원의 이용

Abstract

라틴아메리카에서 천주교에서 개신교로 개종을 하는 사람들의 수가 늘어나면서, 여러 가지 변화가 발생한다. 그 중의 하나는 사회 내부에서 천주교도와 개신교도 사이에 갈등과 분쟁이 발생하는 경우도 존재한다는 것이다. 개신교도들이 천주교도들과 대립하거나 적대적인 자세를 취하게 되면, 일부의 지역에서 보듯이 천주교도들이 중심이 되어 개신교도들에 대한 방화와 살인, 육체적 공격, 마을에서의 축출 등 매우 심각한 갈등이 발생할 수 있다. 그러나 근래에는 한 사회 내부에서 천주교도와 개신교도가 공존하면서 경쟁과 협력을 통해 새로운 사회를 만들기 위해 노력하는 지역도 나타나고 있다. 특히 사회경제적 여건이 열악하여 서로 힘을 합치치 않으면 생존이 어려운 지역에서는, 천주교도와 개신교도의 참여로 새로운 형태의 협업이 등장하고 있다. 특히 공유자원을 효율적으로 이용하려고 시도하는 사회에서는 각 개인이 자신들만의 이익을 추구하기보다 공동의 노력을 통해 자원을 보다 잘 개발하고 관리할 수 있다는 생각을 갖게 되어, 이런 형태의 협업이 더욱 중요하다. 조사지의 경우에도 개종이 시작된 초기에는 소수의 개신교도와 천주교도 사이의 갈등이 부분적으로 나타났지만, 개신교도의 수가 꾸준하게 증가하면서 오히려 대화와 협력이 강조되고 있다. 사안에 따라서는 두 종교집단 사이에 선의의 경쟁이 벌어져서 더욱 효율적으로 공유자원인 삼림자원이 활용되고 있다. 삼림자원을 통해 실질적으로 지역의 경제적 이익을 증대시킬 수 있을 뿐 아니라, 구성원들의 생활수준을 향상시키고 경제적 안정을 도와줄 수 있다는 점에서 두 종교 집단 사이의 관계가 악화되지 않고 있다. 조사지에서는 마을이 소유한 공동의 자원을 효율적으로 이용하기 위해서는 주민들의 단결이 필요했고, 그래서 천주교도들은 개신교도들과 우호적인 관계를 맺어 화합을 도모하는 것이 경제적으로 유리하다는 판단을 하게 되었다. 개신교도들도 성직자들을 중심으로 천주교도와의 관계 개선에 나서고, 마을 내의 주요한 행사에도 적극적으로 참여했다. 이렇게 된 까닭은 우선 이 마을은 산간지역에 위치하고 있으며 넓은 산림지역을 포함하고 있는데, 인구수에 비해서 마을의 공동토지인 산림지역이 풍부하고 소수의 힘으로 산 중턱에 있는 농지를 경작하기 어려워서 경제적 이해관계가 첨예하게 대립되지 않는다. 이런 실정에서 마을 사람들이 종교문제로 분쟁을 일으키면 경제행위에 엄청난 타격을 주어 생계를 유지하는 데 불리하기 때문에, 천주교도들과 개신교도들은 서로 협동을 하는 것이 바람직하다는 생각을 갖게 되었다. 보다 구체적으로 개신교도의 증가와 더불어 공유자원의 이용이 보다 효율적이고 체계적으로 변화했다. 따라서 공유자원인 삼림자원의 경제적 가치를 실현하는 과정에서 문화적 요인인 종교적 다원화가 일정한 역할을 수행했다. 종교적 다원화가 집단 내부의 갈등과 분열을 조장하기보다 경쟁과 협력을 자극하여 공유자원으로부터 얻는 이익을 증가시키고 사회 내부의 응집력을 키우는 데 기여했다.