사회적 인식론의 의의와 한계 -출현 배경과 두 중심 학자의 연구 방향을 중심으로

Abstract

전통적 인식론에서는 개인적 지식의 형성이나 변화를 논의해 왔다. 하지만 과학기술이 발달한 오늘날에 있어서는 지식의 형성조차도 사회화되어 있어서 사회적 인식론이라는 이름 아래 연구될 필요성이 제기되어 왔다. 사회적 인식론의 개념이 적용될 수 있는 근현대의 인식론의 전개 과정에서도 학자들의 사상에 사회적 인식론적 요소가 들어 있다. 더구나 1980년대 이후에는 사회적 인식론이라는 이름 하에 본격적인 연구가 나타났는데, 두 중심 인물은 Goldman과 Fuller이다. 전자는 전통적인 인식론에서 분석철학적으로 인지과학적 연구 프로그램의 일환으로 인식론의 논의 영역의 확장을 시도한다. 후자는 과학사와 과학사회학에서 제도화된 과학을 이해하기 위한 사회적 구성주의라는 강력한 프로그램의 입장에 서서 과학을 이해하고 설명한다. 양자는 서로 중첩되는 부분도 있으나, 관점이 상이하게 다른 부분들도 있다. 이들의 논의에는 지식 또는 담론 형성의 사회학적 기원이나 권력과의 관련성, 지식 형성시 발생되는 불일치를 해결할 필요성, 권위로부터 얻는 지식에 대한 평가, 증언의 신뢰성 유무, 지식과 관련된 경제적 가치 향유와 분배, 과학의 위상에 대한 상이한 이해, 과학적 지식을 일반 대중에게 이해시키기 위한 과학의 수사학이나 커뮤니케이션 등 많은 주제들이 들어 있다. 이 글에서는 Goldman과 Fuller의 기본적인 사상을 통해 사회적 인식론의 의의와 한계점을 고찰한다.