고려국왕의 征東行省 保擧權 장악과 그 의미

Abstract

몽골과의 관계가 진전되면서 고려왕은 몽골 출신 관료나 그를 등에 업은 이들에 의해 왕권이 제약되는 상황을 마주하게 되었다. 특히나 정동행성이라는 몽골 지방제도가 고려에 출현한 것은 직접적으로 왕권에 위협이 되는 요소였다. 하지만 충렬왕은 정동행성의 승상에 임명되고 이를 통해 몽골 관료를 포괄하는 의례적, 정치적 상위의 위치를 확보함으로써 정치적 위상을 강화할 수 있었다. 충렬왕 이후 공민왕, 우왕에 이르기는 시기에 재위한 고려의 왕들은 사실상 모두 정동행성승상을 겸하였다. 특히 정동행성은 몽골의 관제이면서 그 운영방식 또한 몽골의 제도에 따랐다. 그러면서 고려와 몽골의 두 관제를 조율해야만 하였다. 정동행성에 대한 보거는 몽골의 관제 운영 방식에 따라 이루어졌다. 정동행성의 하위 관직들에 대해서 고려왕은 행성승상이라는 자격으로 보거권을 행사하였다. 그리고 이부로 그 내용이 전달되어 해당 관직의 관품에 따라 勅授나 宣授로 임명되었다. 정동행성에 대한 고려왕의 보거권이 인정되고 지속적으로 행사되면서, 정동행성의 운용은 승상인 고려왕의 주도 아래 인사가 이루어진다는 인식이 생겼다. 이 때문에 정동행성이 몽골의 관제이면서도 중서성의 인사 조치가 부적합할 경우 정동행성이 자체적으로 임명할 수 있다는 규정이 나올 정도였다. 이처럼 인사권을 둘러싸고 정동행성의 위상에 독자성이 인정되면서 ‘국왕’과 ‘승상’을 함께 지닌 고려왕을 가리켜 ‘국왕승상’이라 지칭하기도 하였다. 이제 고려국왕은 고려와 몽골의 양측의 관직을 지닌 고려인들에게, 고려 관제에서는 최종인사권자로, 몽골 관제로는 승상의 지위를 통해 당해인에게 관직에 추천할 수 있는 보거권을 통해 사실상의 임명권자로 자리매김할 수 있었다. 이를 통해 몽골 황제에 대해서는 승상인 고려의 왕이나 행성관인 고려의 관료가 모두 황제의 直臣이 되는 구도를 피할 수 있었다. 하지만 충혜왕의 방종, 충목･충정왕이라는 어린 국왕의 즉위, 기철의 등장 등은 국왕의 정치력을 극도로 약화시키면서 고려왕이 행성승상으로 지녔던 보거권 행사마저도 상실시킬 위기에 놓이게 했다. 바로 이러한 배경 속에서 공민왕은 개혁을 추진하면서 보거권의 재인정을 추진하였다. 몽골과의 관계가 지속되는 한 고려왕은 몽골 관직에 대한 통제책으로 보거권은 여전히 필요하였다.