북조선의 정전, 한설야의 「승냥이」 재론

Abstract

기독교 비판을 수반한 해방기에 재구성된 반미관은 ‘조국해방전쟁’기를 거치면서 확고한 자리를 잡았다. 북조선에서는 해방 후 사실과 과장을 뒤섞거나 허구를 가미하여 적대적 타자인 ‘주린 이리’나 ‘미친 개’로 표상된 ‘일제’의 상을 ‘미제’에 덧씌우는 이미지 변형의 과정을 거쳐서 ‘승냥이’라는 미제의 표상을 창출했다. 이렇게 굴절된 미제의 표상은 각종 매체를 통해 북조선 전역에 확산되었고, 조미관계사가 새롭게 재조정됨에 따라 미제는 과거부터 ‘승냥이’였던 것으로 역사화된다. 여기서 한설야의 「승냥이」는 북조선 인민들에게 재구성된 반미관을 계몽하기 위해 호명되는 대표적 정전으로 굳어졌다. 1951년 발표된 한설야의 「승냥이」는 1950년 중반에 이르면 개작본 단편소설 「승냥이」, 희곡 「승냥이」, 시나리오 「승냥이」로, 개작되거나 각색되는 한편, 단편소설집과 장막희곡집에 소개되며 연극이나 영화로 창작되며, 또한 「狼」으로 번역 소개되었다. 여기서 「승냥이」 작품군은 1950년대 중반 확고하게 자리잡은 냉전 체제하의 반미관을 보여주는 대표적인 북조선의 정전으로 자리잡았다. 그리고 1962년 한설야의 숙청과 함께 한동안 사라졌다가 재발견되는데, ‘승냥이’로 표상되는 반미관을 표출한 대표작으로, 북조선 내부의 대미 적대 의식을 강화하는 한편 북조선 체제의 우월성을 창출하고 합리화하는 근거로 활용되었다. 또한 2000년대 호명된 한설야의 「승냥이」는 1990년대 후반에 창안된 ‘선군정치’의 정당성을 부여하면서도 경제난이나 핵 위기와 같은 국내외의 사회․정치적 난관을 돌파하기 위해 체제 결속을 강화하기 위한 포석인 동시에 여러 난관에 부딪친 체제의 모순을 은폐하는 도구로도 활용되었다. 이는 현재의 목적에 맞게 과거를 선별하여 이용하려는 ‘과거의 재발견’에 해당한다.