미래와 역사 사이: 대한민국역사박물관 설립과 그 성격

Abstract

2008년 건국 60주년을 기념하여 설립이 추진된 한국현대사박물관은‘대한민국 역사의 핵심전당’으로 그 성격이 규정되었다. 그러나 그 설립과정은 순탄치 않아 ‘국립대한민국관’과 ‘대한민국역사박물관’ 사이를 오가다가 결국은 대한민국역사박물관 설립으로 낙착되었다. 국립대한민국관이 미래형 전시관을 표방하는 것이었던 반면, 대한민국역사박물관은 대한민국역사의 핵심전당 역할을 수행할 것이 기대되었다. 대한민국역사박물관의 성격이 미래와 역사 사이에서 표류하다가 결국 역사로 귀결된 것이라 하겠다. 2009년 건립추진단이 발족한 이후 2012년 12월 개관하기까지는 불과 3년 6개월 남짓의 시간밖에 걸리지 않았다. 게다가 참여인사의 성격으로 보아 우편향의 혐의가 있다는 지적이 시민사회단체로부터 이어지고 있었다. 요컨대 이런 ‘졸속성’과 ‘정치적 편향성’이라는 표지는 대한민국역사박물관 설립 과정에서 시민사회로부터 받은 낙인이라 할 수도 있을 것이다. ‘하이모더니즘’과 ‘대한민국중심주의’로 특징지을 수 있는 박물관의 전시구성을 볼 때에도, 박물관 설립 이전에 붙여진 이런 낙인이 전혀 근거 없는 것이라 볼 수는 없다. 이런 결과는 설립과정에서 시민사회와의 소통을 통하여 불신을 불식시키고 또 다양한 의견을 반영하지 못한 데에서 기인하는 것이다. 이제 박물관 운영을 개방하여 시민사회와 더욱 원활하게 소통할 필요가 절실하다. 궁극적으로 대한민국역사박물관은 ‘한국근현대사박물관’, 탈식민주의적 역사박물관, 탈냉전적인 미래의 박물관으로 변화함으로써 자신의 임무를 다할 수 있을 것이다.