10세기 이전 동아시아의 기후 변화와 인구 이동

Abstract

10세기 이전 동아시아에서 대규모로 인구가 이동하는 되는 계기는 정치적․경제적 요인 등 다양하지만 가장 중요한 요인은 연평균 기온의 변화였다. 기상학자와 기후학자, 식물학자, 지질학자 등의 학제간 연구에 의하여 동아시아에서는 대략 지금부터 5000년 동안 4차례의 온난기와 4차례의 한냉기가 있었음이 드러났다. 온난기에는 정착 농경민인 한족 세력이 서쪽, 북쪽, 남쪽을 향해 표출되어, 군사적 정복과 이주 정책을 통해 인구가 이동하였다. 반대로 한냉기 혹은 온난기에서 한냉기로 변화할 때에는 북방의 유목민이 대거 남하하여 정착 농경민을 정복하고, 남하해온 지역에서 각기 이주정권을 세우고 서로 패권을 다투었다. 이들 이주정권들은 자신들의 남하로 일어난 인구 이동 외에도, 정복한 정착민과 복속시킨 유목민을 특정 지역으로 강제로 이주시키는 정책을 취하여, 이동해간 지역 내에서의 인구 이동을 한층 강화시켰다. 또한 이들 이주정권들은 토착정권에 비해 영토나 토지에 대한 애착보다 호구에 대한 애착이 강하였다. 이는 수많은 인구를 대동한 채 수도를 자주 옮기고 있는 점에서 확인이 가능하다. 수도를 옮길 때마다 수많은 관료와 군대 및 상인과 수공업자 및 농민이 강제 이주당해야 했다. 정착 농경 생활을 영위하던 한족도 기온의 저하와 유목민의 남하에 대응해야 했다. 일부는 남아서 낮아진 기온에 적합한 농작물을 경작하면서 남하해온 이주정권 치하에서 살아갔다. 반면 많은 인구가 과거에 자신들이 살던 환경과 비슷한 지역을 찾아 역시 남하해갔다. 그렇게 ‘발견’된 지역이 과거 습윤하였지만 기후 변화에 따라 거주가 가능하게 된 장강 하류의 강남 지방이었다. 이주 농경민이 보유한 선진적 농법과 철제 농기구 덕분에 강남 지방은 곧 경제적으로 발전하기 시작하였고, 이주민들은 예전의 문화적 전통을 강남 지방에서도 이어갔다. 그 결과 강남 지방은 10세기 이후 경제적․문화적 중심지가 되어 오늘날에 이르게 되었다.