<조씨삼대록>에서 질투하는 남성 악인 ‘설강’ 연구

Abstract

이 글에서는 국문장편 고전소설 중 하나인 <조씨삼대록>의 대표적인 ‘남성 악인’ 설강이 ‘질투(嫉妬)’의 감정 때문에 악행을 저지르는 것에 주목하여 그 추이를 살피고 이에 담긴 의미를 탐구하였다. ‘질투’의 사전적 정의는 두 가지가 있는데, 하나는 ‘부부 사이나 사랑하는 사이에서 상대 이성이 다른 이성을 좋아할 때에 심하게 시기하는 것’이다. 국문장편 고전소설들에서는 ‘투기(妬忌)’와 같은 의미로 쓰인다. 또 하나는 ‘다른 사람이 잘되거나 좋은 상황에 있는 것 등을 괜히 미워하고 깎아내리려 하는 것’인데, 설강의 경우는 둘 다에 해당한다. <조씨삼대록>은 18세기 무렵에 창작되었으리라 추정되는 삼대록계 국문장편소설 중 하나로, 쌍둥이 형제인 조무와 조성의 자녀들의 이야기가 펼쳐지는 작품이다. 이 작품에서 가장 지속적이고 심한 악행을 하는 인물이 바로 ‘설강’인데 그런 행동의 원인이 친구인, 조성의 아들 유현에 대한 질투에 있었다. 친구의 가문과 능력, 혼인에 대해 질투를 하여, 친구를 죽이려 하고 친구의 아내를 모해하였다. 하지만 계획대로 되지 않아 자신만 몰락하여 벌을 받고 뉘우치게 되는데, 그 과정에서 오히려 친구의 덕행이 부각되었다. <조씨삼대록>은 이렇게 ‘질투’하는 인물을 설정함으로써 보통의 사람들이 느낄 수 있는 감정인 질투에 얽힌 미묘한 심리 즉, 분노와 복수심, 대항심, 선망 등을 묘사하고 인간의 본성을 표현해 내어 이에 대한 성찰을 유도하였다. 또한 ‘남성 악인’이 질투하는 것으로 설정함으로써 여성 악인이 질투할 때보다 서사와 인물, 공간이 공적(公的)으로 확장되고 여러 가지 흥미요소들이 다양하게 만들어져 작품의 재미를 더하였다. 또 형제나 누이를 질투할 때에는 가문 내의 문제나 갈등이 더 부각되는 반면, 친구를 질투할 때에는 갈등이 사회적인 부분으로 확대되기에 감정의 면에서나 서사 기법 면에서 다른 의의와 효과가 있었다.