19세기 독일 상업부르주아의 과시적 공공성 - 토마스 만 소설 『부덴브로크가 사람들』 연구

Abstract

이 논문은 『부덴브로크가 사람들』을 독일 자본주의 발전과정에서 한자도시들을 중심으로 번창했던 상업자본주의 쇠퇴기에 위치시키고 분석한다. 아직 산업자본주의가 정착하기 이전, 일종의 이행기에 해당하는 19세기 중반을 시대적 배경으로 한 상업부르주아 가문의 몰락을 풀어내는 이 작품은 전통적인 독일 상업부르주아의 자기의식을 이행기의 불안에 직접 노출시킴으로써 그 내부구조가 드러나도록 한다. 초기 상업부르주아는 상인을 일종의 ‘신분’으로 의식하였다. 축적된 부의 잉여를 처분할 수 있는 여력이 생김으로써 생활수준의 향상과 더불어 귀족의 전유물이었던 ‘과시’를 통해 다른 사람들과 ‘구분’하는 신분의식을 지녔던 것이다. 부덴브로크 집안사람들은 처음 부를 축적하던 시기와 사업이 번성하던 시기, 자기분열에 노출되지 않고 귀족과 평민의 중간 위치에서 생업을 도모할 수 있었다. 하지만 이 소설의 등장인물들이 활동하는 19세기 말에 이르면, 전통에서 벗어난 의식을 갖고 사업에 임하는 사람들 즉 ‘확고한’ 사업가 의식을 지닌 상인들이 등장한다. 자본주의 합리성이 전통적인 신분의식을 대체하기 시작한 ‘이행기’를 살았던 전통적인 상업부르주아 집안의 마지막 세대는 자신의 개성으로 이 시기를 돌파해야만 하였다. 이러한 관점에서 작품을 분석한 이 논문은 이 작품의 실제적인 주인공이라고 간주할 수 있는 토마스 부덴브로크의 몰락을 ‘인격의 구제’로 해석할 수 있다는 결론을 내린다. 상인신분의 ‘과시적 공공성’이 신분의 안정화에 더 이상 기여할 수 없는 시기에 이르러 토마스 부덴브로크가 그 공허함을 ‘인격’으로 채우고자 애쓰다가 탈진하여 사망하는 줄거리가 이 결론을 뒷받침한다. 신분의식과 결부된 전통을 통해 자본주의 합리성에 맞섬으로서 자본주의가 인간의 자기의식에서 몰아낸‘인격’을 구제하는 하나의 양태를 이 소설은 제시한다.