서녕 유씨 유서 연구－열녀 유서에 나타난 자기 진술의 의미를 중심으로

Abstract

열녀 유서는 죽음을 결심한 여성이 자신의 소회를 남기고 남아 있는 자들에 대한 당부 등을 전하는 글로, 원래 생애를 서술하는 성격의 글은 아니다. 그러나 이 글에서는 열녀 유서에 의도하지 않게 그 유서 작성자의 삶의 흔적과 관계성이 드러나게 되는 측면이 있음을 주목했다. 따라서 이 글은 유서가 자신의 존재와 생애에 대해 남긴 흔적으로서의 언어이자 자기 생애기록으로서의 의미가 있다는 관점을 취하며, 열녀 유서에 나타난 ‘자기 진술’의 양상과 특징을 밝혀보고자 했다. 이를 위해 이 글에서는 지금까지 단독으로 조명된 적 없는 19세기 열녀인 서녕 유씨(1807〜1831)의 유서에서 이 여성이 자신의 삶을 진술하는 텍스트로서 어떤 내용을 유서에서 강조하고 있는지 집중적으로 조명하고자 했다. 현전하는 다른 열녀 유서들의 자기 진술의 양상을 서녕 유씨의 유서와 비교 검토하고, 이들과 달리 서녕 유씨 유서에서 강조되고 있는 측면이 ‘딸을 위한 부모의 생애 전달’, 딸에 대한 음우 의식’이라는 점이라는 점을 지적하였다. 이 글은 열녀의 유서가 죽음 앞에서 회한의 감정을 토로하고 남은 이들에게 소회와 당부를 남기는 글만이 아님을 지적하려 했다. 열녀 유서는 유서 작성자의 개별적 인간성과 생애의 단편들을 재구성할 수 있게 해주는 중요한 존재 증명의 언어이자 생애 기록으로서의 의미를 갖는 텍스트로 재조명될 필요가 있음을 말하고자 했다.