19세기 영국 퀘이커교 기업 론트리 기업의 기업정신과 기업문화

Abstract

영국 산업 혁명기에 퀘이커교도의 기업 활동은 영국의 근대 자본주의 확립에 지대한 영향을 끼친 것으로 평가된다. 본 연구는 많은 퀘이커교도 기업들 중에서 영국 북동부의 도시 요크지역의 초콜릿 및 제과업체 론트리 기업(The Rowntree Co. Ltd.)을 연구대상으로 하여 퀘이커교 기업의 특징을 보여주고자 시도한 사례연구이다. 17세기 청교도 혁명 이래 이교도처럼 박해를 받으면서 관직과 공직에 진출할 수 없었던 퀘이커교도 기업인들이 프렌즈 협회를 중심으로, 예배드리며, 신앙의 가르침을 전승하면서, 자신들이 종사했던 경제 분야에서 새로운 경영정책과 기술 개발 및 과학적인 사고에 입각한 합리적인 제도들을 추구하였다. 론트리 기업은 초콜릿 제과사업 분야에서 당시로서는 새로운 맛으로 대중들의 입맛을 사로잡으며, 오늘날까지도 세계인들로부터 사랑받는 많은 제품들을 생산해내었다. 론트리 기업은 내부적으로는 경영방식과 노사관계에서 다른 기업들과 차별화되는 정책을 구사하였다. 론트리 기업은 회사의 기본 방향으로서 신제품 기술 개발에 주력하였고, 마케팅 분야에서도 상업 광고를 적극 활용하고, 정찰 가격 제도를 실시하는 등 새로운 방법들을 모색하였으며, 무엇보다 재정불안과 부채관리를 위해 공식적인 회계와 감사 제도를 도입하였다. 또한 론트리 기업은 효율적인 노동 관리를 목표로 기능 부서를 조직하였고, 일반 행정부서와 연구·개발 부서를 분리하였으며, 가족기업의 한계를 극복하고 경영혁신을 위해 전문기업인을 초빙하였고, 노동자들을 협력자로서 경영에 참여시켰다. 또한 노동자들의 권리보장을 위해 노동 위원회와 불만 호소 위원회를 운영하며 노동자들의 요구 사항들을 수용하고자 했다. 론트리 기업은 New Earswick Village를 시험장으로 삼아 노동자들에게 최선의 작업환경과 생활환경 그리고 복지를 제공하고자 하였으며, 무엇보다 노동자들의 현재적 삶과 퇴사이후의 경제생활을 걱정하며 국가가 제도화하기 이전에 먼저 연금정책을 제도화하였다. 론트리 기업은 오늘날 산업계에서도 완전히 정착되지 못한 민주적이고 협조적인 노사관계를 구축하였다. 기업 외부적으로는 산업화 이후에 폐해로 나타났던 요크 지역의 가난의 실태를 직접 조사하여 지역사회의 빈곤과 슬럼화 문제를 해소하고자 노력하였는데, 지역민에게 가장 큰 문제였던 주택을 제공하고자 노력하였으며, 영속적인 정책 실현을 위하여 1904년 이래 3개의 론트리 트러스트와 론트리 파운데이션을 설립하여 운영해옴으로써 21세기 현재까지 지역사회와 국제사회에 이바지하고 있다. 연구결과 론트리 기업은 퀘이커교도 기업의 특징으로서 퀘이커교의 가르침과 신앙적 양심을 준수하며 윤리적인 자본주의 기업 활동을 전개하였던 것이 입증되었다.