임시어의 특성과 유형

Abstract

이제까지 사용되어 온 임시어 개념은 ‘임시 형성(nonce formation)’과 ‘임시 사용(nonce use)’이라는 두 가지 측면에서 해석이 가능하다. 그 결합이 생산적이어서 어휘부에 저장되지 않는 경우는 ‘임시 형성’으로, 신어의 전 단계라는 언어 변화의 한 단계로 본 경우는 ‘임시 사용’으로 구분하였다. 그동안 모든 신어가 임시어의 단계를 거쳐 형성된다는 주장에 대해 신어의 전 단계가 모두 임시어는 아니라는 점을 밝혔다. 신어에는 단일어뿐만 아니라 차용어, 일반적인 단어형성 과정에 의해 만들어진 계획적인 조어 등이 모두 포함되기 때문이다. 임시어는 단어형성의 특수한 한 유형으로 신어가 만들어질 수 있는 한 가지 가능한 경우일 뿐이다. 임시어의 특징은 어휘 공백을 메우기 위해 즉석에서 조어된 단어로 형식면에서는 새롭지만 의미면에서는 예측 가능하다는 점이다. 화자가 특수한 발화 상황에서 당면한 필요에 의해 만든 것으로 문맥의존성이 두드러지며 많은 화자에게 통용될 수 없어 수명이 짧다. 전형적인 임시어는 규칙적인 조어에서 벗어난 예들로 특이한 형식을 취하여 화자에게 새롭다는 인식을 준다. 예컨대 한자어 접미사 ‘-적’을 고유어에 결합하여 ‘심적’ 대신 ‘마음적’을 쓰거나 말을 배우는 아이가 ‘운동화’ 대신 어휘 공백을 메우기 위해 ‘운동신’을 쓴 경우 등이다. 이 외에 최근 신어 형성에 많이 쓰이는 외래어 접미사 ‘-러’를 결합하여 ‘프로불참러’와 같은 단어를 특정 상황에서 만들어 쓴 경우 등을 들었다. 이는 ‘프로-X-러’와 같은 틀을 형성하여 언제든지 임시어를 형성할 가능성이 있는 유형이다. 또한 일반 명사가 반복된 ‘XX-하다’(‘여자여자하다’), 명사합성어 ‘X-바보’(‘설거지바보’), ‘혼-X’(‘혼밥’) 형을 임시어 형성 가능 유형으로 들었다. 이들은 X에 새로운 단어를 넣어 임시어를 형성할 가능성이 많은 유형으로서 어기에 대한 제약이나 ‘-하다’ 결합 여부 등 기존의 단어형성 규칙에서 벗어나는 면이 있어 형식적인 새로움을 준다.