미국에서의 한국 현대문학 교육

Abstract

본 논문은 미국 대학에서 실제로 현대문학을 강의한 경험을 토대로 그 현황과 강의 효과 및 문제점을 분석하여 작성한 것이다. 이를 위해 여기서는 먼저 미국 전역에서의 한국어 및 한국문학 교육의 현황과 교육의 실제와 문제점을 살펴 본 후, 필자가 직접 강의하였던 브리검영대학교의 현대문학 강좌에서 나타나는 문제점을 분석하고 해결책을 모색하였다. 현재 브리검영대학교의 한국어 전공 분야에서 교육되고 있는 커리큘럼은 전통적으로 해오던 교과과정에 큰 변화는 없었다. 근래에 들어 한자 교육이 보강된 것이 특징이라면 특징이라 할 수 있다. 이는 한국학 전반을 이해하기 위해서는 한국어 어휘의 대다수를 차지하는 한자어에 대한 이해가 필수적이기 때문에 한자어 교육을 강화된 것으로 보여 진다. 브리검영대학교는 한국어 및 한국학 관련 과목이 20개 인데, 20과목 중 한국 문학 분야의 해당과목은 네 과목이다. 필자는 처음에는 미국의 해당 대학의 한국어과 학생의 수준을 한국의 국문과 학생 수준으로 상정하여 강의 계획을 작성하고 그에 맞는 교재도 준비하여 강의에 임하였다. 그러나 강의 첫 시간부터 필자의 의도나 계획은 현실성이 없는 것으로 판단되었다. 학생들의 수준이 천차만별이었기 때문이다. 또한 문화에 대한 바탕지식이 없어 작품의 내용을 이해하지 못하는 점도 문제였다. 이에 필자는 교육 목표로 잡은 작품의 양을 대폭 축소시키고 시청각교육을 겸함으로써 해결책을 모색하였다. 그리고 독후감을 쓰게 함으로써 쓰기 교육을 병행하였다. 문학사 교육은 커리큘럼 상 개화기 이후의 한국문학을 교육하도록 되어 있었다. 하여 필자는 아주 초보적인 수준의 문학사 지식을 교육하는 것으로 방침을 세웠고 이를 교육하는데 집중하였다. 그럼에도 불구하고 한국문학 일반에 대한 지식 미비와 한국문화 전반에 대한 이해 부족으로 성취도는 매우 낮았다. 그러나 교수에 대한 학생들의 강의 평가는 매우 높은 것으로 나타났다. 종합적으로 볼 때, 미국에서의 한국 현대문학 강의는 매우 초보적인 단계에 있다고 판단된 다. 외국인으로서 한국어문학 및 한국 문화 습득은 한국인이 미국이나 유럽 어문학 및 문화를 습득하는 것보다도 더 어려운 것이 사실이라 판단된다. 왜냐하면 우리는 서구 문물에 심취하여 그에 강한 영향을 받아 그 자장권에서 생활하는 반면, 그 역은 아직 그만한 수준에 미치지 못하고 있다고 판단되기 때문이다. 우리보다 낮은 소득 수준의 나라가 한류에 열광하면서 한국학을 배우는 경우와 비교할 때, 미국에서의 한국학 열기는 아직도 미흡한 수준에 머물고 있는 것이 사실이라 하겠다. 이를 위해서는 한국에서의 재정적 지원이 필수적이라 생각된다. 국비로 교수를 파견하는 것도 지금 보다는 몇 배 활성화되어야 하며, 그 외에도 한국학을 진흥시키기 위한 교수 요원의 양성 및 각 방면의 재정적이고 행정적 지원이 절실히 요청된다.