내한 선교사 윌리엄 베어드(William M. Baird)의 조선사회에 대한 인식과 선교활동

Abstract

윌리엄 베어드는 개항 이후 국내에 들어온 미국북장로교의 선교사 중 평양 숭실학교를 중심으로 교육선교 활동에서 가장 뛰어나 업적을 남긴 내한 선교사이다. 본 논문은 윌리엄 베어드의 선교자료 가운데 몇 가지 특징적인 기록을 분석 정리하는 작업을 통해 그의 교육 선교의 목표와 활동 및 한국사회의 인식에 대해 확인하고자 하였다. 실제로 베어드는 한국에 입국한 이후 자신이 경험했던 을미사변, 단발령, 러일전쟁, 을사늑약, 3.1운동의 경험에 대해 비교적 객관적으로 서술하고 있었으며, 정치적 문제에 있어서는 가급적 중립적인 태도를 취하고자 노력하였다. 또한 그가 남쪽지역에 대한 선교를 위해 노력하며 겪었던 경험은 이후 평양을 중심으로 한 관서지방에서 전개한 선교의 경험에 비해 상대적으로 크게 열악했던 것으로 나타나고 있다. 외국인 선교사로서 입국 초기 경험했던 조선의 자연환경 역시, 크게 낯설고 견디기 어려운 것이었다. 1897년 2월 선교 근거지를 평양으로 옮긴 이후에는 남쪽지역에서 보다는 보다 많은 성과를 낼 수 있는 새로운 상황을 확인할 수 있었던 것으로 보인다. 평양 숭실학교를 중심으로 자신의 경험을 살린 교육선교에 매진할 수 있었던 것이다. 베어드의 교육목표는 독실한 기독교 신앙에 바탕을 둔 미래 한국 교회의 지도와 신앙인을 양성하는 것이었다. 그러면서 베어드는 한국어로 교육하는 일본의 최고 학교 및 대학과 쌍벽을 이루는 일류학교를 만들어 격동의 시대에 더 이상 잠자지 않고 교육의 필요성을 빠르게 자각하고 있는 한국인들을 돕고자 하였다. 베어드는 문서사역에도 적극적이었는데 이러한 영향 하에 숭실대학에서 1910년대 중반 이후 숭실학보 school newspaper, 숭실문학보 , 숭대시보 등을 발간하여 한국의 대학언론 문화를 선도하며, 민족의식의 확산에 기여했던 것으로 보인다. 본 논문에서는 베어드가 남긴 선교자료를 통해 그가 선교 활동을 하며, 국내에서 보고 느꼈던 조선사회의 현실과 신앙의 문제 및 몇몇 정치적 사건들을 새롭게 정리해 봄으로써 개항 이후 조선에 파견된 선교사의 선교활동이 조선의 근대교육을 어떻게 탈바꿈시켜 나갔는지를 연구하고자 한다. 이를 통해 개항 이후 근대 전환 공간에서의 교육, 문화의 메타모포시스(Metamorphosises)를 새롭게 조명하는 토대를 제공하고자 한다.