최현이 기록한 『조천일록』의 기록문학적 특징과 글쓰기

Abstract

사행록은 사신 또는 그들의 수행원이 사행 노정에서의 견문과 체험을 기록한 것이다. 동아시아 보편성을 가진 기록문학이며, 경험한 소재를 대상으로 하는 문학이라는 의미를 지니고 있어 체험, 객관적 전달, 사실성을 핵심으로 하는 문학 작품군이다. 최현의 『조천일록』은 ‘문견사건’이라는 보고서로서의 공적 일기와 개인기록으로서의 사일기를 병렬적으로 배치하는 방식으로 기록하였다. 공적 일기는 중국지역을 배경으로 매일의 일정과 행적을 기록한 반면에 사적 일기는 중요한 행적을 중심으로 취사선택한 기록이다. 최현의 『조천일록』은 한시와 운율이 없는 비문학을 포함하고 있는 기록이지만, 현대에 이르러 문학의 영역에서 다루어지고 있다는 점에서 기록문학의 범주에 포함하고 있다. 최현은 노정에서의 견문한 문물이나 제도, 자연 풍경이나 풍습 등 경험과 견문의 대상을 세밀하게 관찰하고 건조하게 기록하였다. 공식적인 일정에 한정하여 기록하면서 주관적 감상이나 개인적인 성찰이 여타 사행록보다 적게 발견되지만, 이는 1608년의 시대적 상황에 영향을 받아서이다. 최현은 서장관으로서 중국의 정세를 파악하고 조정에 보고해야 할 임무가 있었고, 이러한 임무를 달성하기 위해 수집한 정보를 정확하게 사실적으로 분석하였다. 이러한 분석을 위해 중국조정에서 발간한 통보는 물론 현장에서 직ㆍ간접으로 수집한 자료들을 활용하였다. 최현의 일기는 매우 사실적인 내용을 기록하고 있는데, 개인적 심회를 드러내기도 했다. 이러한 정서적인 표현 등은 『조천일록』을 기록문학으로 이해할 수 있는 근거를 제공해 주었다.