시간과 어휘, 단어의 삶과 사전

Abstract

시간의 흐름 속에서 불변하는 것을 찾기는 어렵다. 언어도 시간적 한계를 벗어날 수 없으며 언어 사용자의 경험과 함께 연속적인 시간의 흐름 안에 그 역사를 만들어 나아가고 있다. 자연 언어의 어휘는 그것이 존재하는 시간적 환경에 가장 직접적인 영향을 받는다. 우리는 본고에서 삶의 과정에 따라 단어가 겪게 되는 단계별 변화상과 단어의 정체성에 대해 시간성을 전제로 논의해 보고자 한다. 현재 사용되는 어휘와 관련하여 새로운 것과 존속하는 것 그리고 오래된 것을 규정하고 구분하는 데 필요한 여러 개념을 살펴볼 것이다. 신조어나 고어가 현상적 결과로서 언어 변화의 단면을 뚜렷하게 보여주는 반면에 단어가 생성되고 사라지는 현상 자체를 이해하고 현상을 규정하는 기준을 마련하는 것은 대체로 모호하다. 본고에서는 어휘를 추상적인 차원에서 구체적인 차원으로 실재하게 해주는 언어 사전이 단어의 삶에서 단계별로 나타내는 역할을 활용하여 이러한 현상을 살펴봄으로써 이론적인 관점과 실용적인 관점에서 야기되는 개념적 혼란을 경감시켜보고자 한다.