《운명 바꾸기(纂改的命)》에 나타난 농민공의 자기 인식과 공존의 불가능성

Abstract

본 글은 둥시(東西)의 장편소설 《운명 바꾸기(纂改的命)》에 나타난 도시민과 농민공의 자기 인식을 통해 공존의 가능성을 파악해보는 것을 목적으로 한다. 중국 개혁개방의 주체이자 증거인 농민공은 도농이원제도 속에서 빠르게 주변화되었고 이들의 목소리는 제도권 내로 편입되지 못했다. 나날이 가속화되는 도농격차는 농민공의 존재를 축소화시키며 어디에도 정착할 수 없는 집단으로 만들었다. 이 속에서 그들은 잠재적 범죄 유발자 혹은 사회불안요소라는 낙인과 함께 배제와 차별을 온몸으로 겪는다. 작품 속 주인공 왕창츠(汪長尺)는 노동으로 농촌 출신이라는 ‘운명’을 바꾸기 위해 노력하지만 그것이 불가능하다는 사실을 깨닫는다. 자신과 같은 ‘운명’을 대물림하지 않기 위해 도시 자본가 린자보(林家柏)에게 아들을 보내고 그의 명령 속에 자살한다. 그의 비극적 생애는 도시(민)의 혐오와 배제 속에 위축될 수밖에 없는 농촌 출신 도시 노동자의 삶을 압축하여 보여준다. 작품은 ‘운명’을 바꾸려면 다시 태어나는 수밖에 없다는 체념과 무기력을 통해 이미 공고화된 도농의 격차와 빈부의 차이를 드러낸다. 이는 왕창츠와 린자보 사이에 존재하는 관계의 위치를 가늠케 한다. 관계의 변화는 현재 자기 위치를 인식하고 유동의 가능성을 상상하면서 시작되지만, 나의 자리가 ‘운명’이라는 단어 속에서 움직일 때 변화의 가능성은 소멸된다. 공동체의 관계 속에서 내가 점하는 위치를 스스로 정하지 못하고 외부의 기준과 강압이 개입될수록 이와 같은 인식은 점차 견고화된다. 개인의 위치가 공고해질수록 공존의 가능성 또한 희박해진다. 왕창츠가 린자보의 아들로 환생하는 판타지적 요소가 작품을 비극성을 더하는 이유도 현실에서 불가능한 공존을 빗대고 있기 때문이다.