안중근의 독립운동과 그의 위상

Abstract

안중근은 8~9년 동안 한학을 공부했으며, 성장하면서 나라가 발전하지 못한 것은 문약에 흐른 때문이라고 생각하여, 학자가 되기보다는 項羽와 같은 호걸이 되기를 원했다. 그리고 안중근은 16세 때 부친이 조직한 신천의병의 선봉장이 되어 동학군을 진압하기도 했다. 이처럼 안중근은 문무를 갖춘 인물로 성장했다. 한편 안중근은 19세에 천주교 신자가 된 뒤, 서양문화를 수용하고 서양서적과 각종 신문도 읽었다. 그래서 그는 동서문화를 갖춘 인물로 성장했다. 안중근은 천주교 신자가 된 뒤 전도활동을 열심히 했고, 관리들의 백성 수탈과 사회의 부조리를 개선하려는 의협활동도 했다. 안중근은 일본이 1904년 러일전쟁을 도발하고, 1905년 을사조약을 강제로 체결하자, 항일독립운동에 투신했다. 안중근은 한말에 한국인으로서 할 수 있는 모든 방법의 독립운동을 전개했다. 첫째로 안중근은 평화적인 애국계몽운동을 전개했다. 그는 사재를 털어 2개의 학교를 경영하며 학교교육에 힘썼고, 일반대중을 대상으로 민중계몽에도 힘썼다. 그리고 그는 일본의 국채를 통한 한국경제 침략에 대항하여 국채보상운동에 힘썼다. 둘째로 안중근은 항일무장투쟁을 전개했다. 1907년 한국통감 이토 히로부미가 한국황제를 퇴위시키고, 한국정부에 일본인 차관을 임명하고, 한국군대를 해산하여 대한제국은 멸망의 상태에 처했다. 이에 안중근은 1908년 연해주 연추에서 독립군을 조직하여 2개월 동안 국내진공작전을 전개했다. 셋째로 안중근은 항일의혈투쟁을 전개했다. 그는 항일무장투쟁을 계속할 수 없는 상황에서 동지 11명과 단지동맹을 맺고, 1909년 10월 한국침략의 원흉 이토 히로부미를 하얼빈 역에서 처단하여 전 세계에 충격을 주었다. 넷째로 안중근은 항일재판투쟁을 전개했다. 안중근은 여순 법정에서 이토 히로부미가 죄인임을 주장하고, 한국황후를 시해한 죄, 한국황제를 폐위한 죄, 한국국권을 탈취한 죄, 한국군대를 해산한 죄, 동양평화를 파괴한 죄 등 15개 항의 죄목을 당당하게 밝혔다. 안중근은 국가의 독립을 위해 목숨을 바쳐 한국독립운동의 추진력이 되었으며, 중국의 반일구국운동에 지속적인 영향을 주었다. 국가를 위해 헌신하는 것은 고귀한 것이다. 그러나 포악한 전제국가에 헌신하는 것은 오히려 국민을 해치는 결과를 가져올 수 있다. 안중근은 자유와 민권의식을 가지고, 국가는 고관들의 국가가 아니고 국민의 국가라고 생각했다. 그래서 안중근은 왕이 국가의 주인인 왕조국가가 아니고 국민이 국가의 주인인 국민국가 곧 민주국가를 추구했다. 그러므로 안중근은 국민국가에 헌신한 올바른 민족주의자였고, 따라서 올바른 민족의 영웅이라 할 수 있다. 국가에 헌신하는 애국자들은 편협한 국수주의에 빠지기 쉽다. 헌신적인 애국자들은 자기 나라에 몰두하여 타국의 입장을 생각하지 않기 때문이다. 안중근은 천주교 신자로서 사해동포주의자였다. 그러므로 그는 헌신적인 애국자였지만 타국과 공존공영을 강조하고 동양평화론을 주장했다. 그는 동양평화의 방안으로 동북아연합과 아시아연합을 구상했다. 유럽연합보다 80여 년 앞선 국가공동체 구상이었다. 안중근이 제기한 동양평화론의 제1차 목표는 한‧청‧일 삼국동맹으로 서양침략으로부터 동양평화를 수호하는 것이었다. 제2차 목표는 한‧청‧일 삼국동맹을 배경으로 유럽과 세계 각국에 평화를 주장하여 세계평화를 이루는 것이었다. 그리고 안중근은 한국독립과 동양평화와 세계평화를 위하여, 침략주의자 이토 히로부미를 처단했다. 안중근은 동양평화와 세계평화의 방안을 제시한 미래지향적인 사상가였고, 동양평화와 세계평화를 위해 헌신한 진정한 의미의 세계주의자였다. 그러므로 안중근은 진정한 의미의 세계의 영웅이며 세계의 위인이라 할 수 있다.