Goethes Kritik zur Rezeption des Romans Wilhelm Meisters Lehrjahre

Abstract

괴테는 그의 소설 빌헬름 마이스터의 수업시대에 대한 일련의 비평을 접할 때마다 작품에 대한 근본적 이해가 부족하다고 일축함으로써 작품의 다양한 수용 가능성을 열어 놓았다. 이러한 그의 태도는 소설의 주인공 빌헬름을 나귀를 찾아 나섰다가 왕국을 획득한 구약성서의 사울 왕에 비유함으로써 작품에 내재된 의도적 우연성을 강하게 암시하고 있다. 그런데 괴테는 이러한 우연성을 통해 한편으로는 독자의 독서경험을 다양하게 할뿐만 아니라, 다른 한편으로는 창작적 측면에서 작가의 열린 창작태도를 엿볼 수 있게 한다. 즉, 주인공 빌헬름의 “나귀를 찾으려는 노력”과 “한 왕국을 얻는 노력” 사이에 독자의 창의적 글 읽기와 작가 괴테의 창작적 글쓰기가 함께 놓여 있다고 하겠다. 실제로 괴테는 주인공 빌헬름의 교양을 위한 오디세이를 명확하게 규명하기 보다는 빌헬름의 긍정적이며 발전적인 내재적 소양을 중심으로 독자에게 수용의 폭을 가능한 한 최대로 넓히기 위해 노력한 것으로 보인다. 동시에 괴테는 빌헬름 마이스터를 창작하면서 실러와 쾨르너 그리고 훔볼트가 피력하는 의견을 다양하게 반영함으로써 열린 글쓰기에 노력하였다. 특히 실러, 쾨르너, 훔볼트의 조언을 통해 괴테는 작품의 사실성과 이상성을 조화롭게 보완하였다. 바로 이러한 점으로 인해 소설 빌헬름 마이스터는 그 장르적 규명에 있어서 다양한 모습을 보이고 있다. 즉, 전통적인 교양소설은 물론, 교육소설, 발전소설, 사회소설 그리고 심지어 파괴소설 Zerstörungsroman에 이르는 실로 다양한 해석을 가능하게 하고 있다. 괴테는 소설 빌헬름 마이스터를 창작하면서 실러와 훔볼트 등이 거론한 교양소설이라는 범주에서 교양의 개념을 자아의 계발과 연관된 이상향의 심화로 이해하였다. 즉, 내재적 자아의 계발에 상응한 목표의 설정과 이의 점진적 성취를 추구하는 빌헬름의 모습은 여러 단계를 거쳐 조화로운 존재에 이르는 것이 가능한 것임을 시사하고 있다. 특히 연극의 세계와 탑사회는 빌헬름의 이러한 발전을 가능하게 하는 동인으로 강하게 작용하고 있다. 괴테의 동시대 비평가들이 대부분 빌헬름 마이스터를 교양소설 내지 교육소설로 해석한 것도 바로 여기에 근거했기 때문이다. 그런데 괴테는 그의 소설에 대한 긍정적인 수용은 물론 비판적인 수용에 대해서도 명확한 입장을 유보하면서 보다 더 나은 해석의 가능성을 열어두는 데 더욱 노력하였다. 여기서 우리는 괴테가 소설 빌헬름 마이스터를 통해 주인공 빌헬름의 내면의 발전적 자질과 교양을 바탕으로 독자가 현실세계에 대한 끊임없는 교감과 성찰을 통해 소설 빌헬름 마이스터의 의미를 새로이 읽어내기를 바랬던 것으로 보인다.