동아시아 기경(騎鯨)신앙의 관점에서 본 위도 대리 원당의 신령씨당신도(神靈氏堂神圖)와 문화적 다양성

Abstract

위도 대리 원당에 신령씨당신도가 봉안되어 있다. 이 당신도는 신선(神仙)이 바다에서 돌고래를 타고 무지개 뜬 하늘을 향하여 비상하는 모습으로 그려졌다. 돌고래의 지느러미가 물고기의 지느러미로 묘사되었다. 신령씨당신도의 돌고래는 남방큰돌고래와 큰물고기가 조합된 큰물고기 돌고래라 할 수 있다. 인도-태평양권의 돌고래는 인간친화적이고 해난구제(海難救濟)의 靈物로 신앙되고 있다. 베트남의 고래숭배는 고래사당과 고래무덤이 말해주는데, 그 역사는 원주민들의 토템이즘에서 비롯되었다. 이러한 돌고래의 토템이즘의 기반위에 인도에서 비슈누관음(vishnu觀音)신앙이 도래하여 큰물고기를 탄 기경관음상을 출현시켰고 남해관음신앙을 발달시켰다. 그런데 중국 한대(漢代) 문헌에 기경어(騎京魚) 승거린(乘巨鱗) 기록이 등장하고, 당대(唐代) 시인 두보(杜甫)의 시문에 이백기경상천(李白騎鯨上天)이 등장하고 있다. 고대 중국인들은 바다에서 큰물고기(鯨)를 타고 선경세계로 비상하는 것을 동경하였다. 이백기경상천은 도교의 신선사상이 강하게 깃들어 있다면, 기경관음상(騎鯨觀音像)은 남해관음신앙 요소가 강하게 깃들어 있다. 기경관음상과 남해관음신앙이 남인도의 남해, 베트남 남해, 중국의 남해에서 발달하였으며 변산반도와 위도까지 영향을 미친 것이다. 베트남의 돌고래숭배와 큰물고기신앙이 당대(唐代) 중국에서 보타낙가산의 기경관음상과 이백기경상천이 원당의 신령씨당신도를 태동시켰다. 위도는 동중국해 사단항로의 해상교통로에서 중간기항지요, 원해출발지로서 해상교통의 요충지였다. 그 동아시아 바닷길로 들어온 기경상천신앙이 신령씨당신도를 낳았다. 신령씨당신도는 비슈누의 화신 큰물고기와 베트남의 돌고래 숭배와 도교의 신선사상과 불교의 관음신앙이 결합한 문화적 다양성을 보여주고 있다. 신령씨당신도는 동아시아 남해관음(南海觀音)과 경신문화(鯨神文化)를 이해할 수 있는 매우 좋은 자료다.