한국프로야구 선수노동시장의 비효율성 : 엄격한 외국인선수 규제의 영향

Abstract

KBO리그는 여러 다른 나라의 프로야구리그 중에서 외국인선수들에 대해 가장 엄격한 규제를 강제해왔다. KBO의 외국인선수들에 대해 엄격한 규제 시행의 주목적은 내국인 선수들에 대한 보호와 발전을 위해서이다. 내국인선수들과 외국인선수들 간에는 커다란 연봉격차가 나타났다. 외국인선수들이 상당히 경쟁적인 시장 연봉을 받는 반면에 한국인 FA선수들은 엄청난 연봉을 받는다. 이는 주로 외국인 선수들에 대한 연봉상한과 더불어 외국인선수 수입제한 쿼터에 기인한다. 이 논문에서는 한국프로야구의 엄격한 외국인선수제도에 초점을 맞춰 선수노동시장에서의 시장효율성을 실증분석하였다. 2017년에서 2021년까지의 연도별 KBO 자유계약선수와 외국인선수 연봉과 성적 자료를 수집하여 패널데이터 모형을 구축하였다. 계량경제학 회귀분석을 이용하여 성과-연봉 관계에 대한 국내 FA선수와 외국인 선수와의 격차의 크기를 실증적으로 추정하였다. 회귀모형을 이용하여, WAR(대체선수 대비 승리기여도) 1승 당 기준 내국인 FA(자유계약)선수들은 외국인선수들보다 최대 9배에 이르는 보상을 받는다는 것을 보여주었다. KBO가 외국인 선수수와 연봉에 대해 강제한 트레이드 제한은 KBO 리그의 매우 부진한 행동과 성과를 야기한다. 한국프로야구리그를 위하여 외국인선수 규제를 일본수준으로 대폭 완화되기를 권고한다. 외국인선수들에 대한 여러 가지 규제를 완화함으로써 KBO리그는 시장효율성을 높일 수 있다. 나아가 한국인 선수들의 성적도 크게 개선될 것으로 기대된다.

The KBO(Korea Baseball Organization) League has implemented strict regulations on foreign players for various baseball leagues. The primary purpose of the KBO regulations on foreign players is to protect and develop the skills of domestic players. This trade restriction has resulted in a unique players" labor market. There is a huge salary gap between domestic players and foreign players. Korean free-agent players get huge salaries, while foreign free-agent players get competitive salaries. This is mainly due to a quota on imports and a salary cap on foreign players. This paper focuses on the strict regulations of foreign players in the KBO players" labor market and empirically analyzes the market efficiency. Panel data models were set up by collecting the annual data on salaries and player performance between 2017 and 2021. Using econometric regression analysis, we empirically estimated the magnitude of the performance-salary relationship gap between domestic FA players and foreign players. The regression models revealed that domestic free-agent players got more than 9-times the salaries of foreign players in a single WAR(Wins Above Replacement) measurement unit. The KBO-imposed trade restriction that limits the number of foreign players and total salaries has resulted in poor conduct and performance in the KBO League. It is advised that the current strict restrictions implemented by the KBO League on foreign players should be relaxed, up to the level of the Japan NPB League regulation. This will help in the overall improvement and enhance the market efficiency of the KBO League. Furthermore, it is projected that the performance of Korean players will be greatly improved.