『석류나무에 앵두가 열리듯(石榴樹上結櫻桃)』에 재현된 향촌의 세속화와 권력 지향의 인간

Abstract

본 글은 『석류나무에 앵두가 열리듯』이 의식하고 있는 세속화의 양상과 함께 작품 속 인간 내면에 자리잡고 있는 권력의 모습을 살펴보는 것에 목적을 둔다. 향촌이 가지고 있는 고정적 이미지와 상징을 타파하고 현실의 감각을 일깨우기 위한 전략으로서 세속화는 “신성한 감정의 소실”을 의미한다. ‘신성한 감정’으로 인해 인간과 분리되었던 것을 인간에게 되돌려줌으로써 현실의 감각을 일깨워 실제의 모습에 근접하게 만든다. 이로 인해 향촌은 『석류나무』에서 ‘-의 상징’이 아니라 정치, 경제, 문화의 ‘실물’이 돌아가는 공간이 된다. 이 속에서 벌어지는 일들 역시 지극히 현실적인 이익 추구의 모습들로 채워져 있다. 때문에 이 소설의 방점은 향촌이라는 공간 보다 권력 지향적인 인간의 모습과 시장경제체제를 받아들인 중국의 변화되는 양상에 찍혀있다고 말할 수 있다. ‘향촌 여성’의 전형성에서 벗어난 멍판화와 쿵샤오홍은 『석류나무』속 세속화의 표상이다. 권모술수에 능한 지도자로서 작품은 이 두 사람의 이야기와 욕망에 집중한다. 잘 훈련된 정치가와 노련한 기획자라는 점에서 두 사람은 같지만 결을 달리하는 권력 행사의 내용은 두 사람의 변별점을 만들며 계획생육정책은 이를 구체화한다. 판화는 계획생육정책의 정당성 자체에 의문을 제기하지 않은 채 자신의 정치적 입지와 권력의 우위를 점하기 위한 수단으로 사용한다. 이 과정에서 강제적이고 권위적으로 행사되는 권력은 각자의 마음에 가닿지 못한 채 반감과 적대적 감정을 불러일으킨다. 반면 각자의 처지와 상황에 맞게 행사되는 권력은 샤오홍을 촌장으로 만든다. 그러나 이익과 욕망을 좇는 쪽으로 가닥을 잡고 자신을 위해 그것을 유지할 수 있는 대체자를 찾는 인간의 본성을 상기할 때, 샤오홍 역시 사람들의 욕망과 이익의 가변에 따라 언제나 대체 가능한 사람이 된다. 욕망과 이익 추구는 즉흥적이거나 일회성의 사건으로 마무리되지 않는 무한한 자기 증식의 과정에 다름 아니기 때문이다.