헝가리의 주교 버이 페테르의 저서에 나타난 한국에 대한 서술 분석: ‘동양의 황제들과 황제국’(Keleti császárságai és császárság)과 ‘동반구에서’(A keleti féltekén)를 중심으로

Abstract

이 논문은 헝가리 백작이자 가톨릭 주교인 바이 페테르의 저서 ‘동양의 황제와 황후’(Kelet császárai és császárságai, Ázsiai útja Szibérián át Kínába, Koreába és Japánba, 1906)와 ‘동반구에서’(A keleti féltekén, 1918)에 나타난 한국에 대한 인식과 이미지를 분석한 글이다. ‘동양의 황제와 황제국’은 1906년 헝가리어 초판이 나온 지 1~2년 만에 독일어와 프랑스어 번역본이 나올 정도로 큰 인기를 끌었다. 당시 한국과 일본을 여행하고 글을 쓴 저술가 중 버이 만큼 지식과 경험이 풍부했던 작가는 드물었다. 버이는 편견이나 선입견 없이 공정하고 객관적으로 조선에 대해 묘사하려고 노력했는데, 이 책의 곳곳에서 그런 흔적을 발견할 수 있다. 버이는 이 책에서 조선과 조선인의 미래에 대해 긍정적으로 표현하고 있으며, 일본의 통치에 대해 우회적으로 비판의 모습을 보인다. 이 책은 유럽 상류층과 지식인들의 관심을 끌 정도로 권위를 인정받았고, 그들의 동양과 조선에 대한 시각을 형성하는 데 큰 도움을 주었다고 볼 수 있다. 1906년 동방의 황제와 제국’이 출간되자 헝가리 신문과 서평지에 이 책의 출간이 알려졌고, 호의적인 서평이 많이 실렸다. 1918년에 출간된 또 다른 저서 ‘동반구에서’는 당시 한국의 가톨릭 상황을 구체적으로 다루고 있다. 이 책의 내용 중 버이 자신이 1905년 베를린 선교사 총회에서 조선에 대해 강연한 것을 계기로 독일에 있는 베네딕도회의 성오틸리엔 수도원이 조선의 선교에 나서기로 결정했다고 언급한 점은 한국 천주교 역사에서도 중요한 의미를 지닌다고 할 수 있다.