정조 朱文手圈 편찬의 목적과 의의

Abstract

朱文手圈은 정조가 朱子大全에 직접 批點과 圈點을 쳐서 가장 핵심적인 내용을 선별하여 편집한 책이다. 정조는 朱熹의 저작들을 종합한 ‘朱子全書’ 편찬을 구상하면서 그전 단계로 주문수권을 편찬하였다. 정조는 이전부터 批圈·抄錄을 통해 주자대전을 연구했고 그 결과를 여러 選本으로 정리했는데, 주문수권은 선행 주자서 선본들의 기반 위에서 주자대전의 가장 핵심적인 내용을 엄선하여 정리한 성과물이라고 할 수 있다. 주문수권의 초록 및 편집 방식을 보면, 독자가 주자대전을 완벽하게 숙지하고 있지않으면 초록된 문장의 의미나 맥락을 이해하기 어려운 경우들이 많이 있다. 이는 주문수권을 편찬한 정조의 주자학 이해가 완벽한 수준에 이르렀음을 보여준다고 할 수 있다. 또정조는 당시 조선의 학자들이 주문수권을 통해 자신들의 한계와 부족을 인식하고 주자학 연구에 더욱 정진하여 학문적으로 더 성장하도록 독려하고자 했다고 생각된다. 주문수권에는 주희가 송 황제에게 강조했던 이상 군주의 덕목들, 즉 군주의 正心, 인재 등용과 군자·소인 분별, 민생에 대한 책임 의식 등에 관한 내용이 다수 수록되어 있다. 여기에는 정조가 주희의 이상적 군주상에 동의했을 뿐만 아니라, 정조 자신이 그와 같은군주상을 이미 실현한 존재임을 드러내려는 의도가 담겨 있다고 생각된다. 정조가 주문수권 편찬 후 같은 해에 ｢萬川明月主人翁自序｣를 지어 자신이 모든 臣民의 재능과 성품을파악하고 그에 알맞게 대하고 있음을 천명했던 것은 이런 추정을 뒷받침해 준다. 주문수권에는 학문에 임하는 자세와 연구 방법론, 남송 학계의 동향 등에 관한 주희의견해를 반영된 글이 많이 초록되어 있다. 이는 정조가 주희의 학문관을 수용하고 계승했으며, 18세기 조선 학계에 대해 주희와 동일한 비판 의식을 갖고 있었음을 보여준다. 또 정조자신이 주희 이후 道學의 정통을 이어받은 君師임을 선언한 것과도 맥을 같이 한다. 즉, 주문수권은 학문관의 측면에서 정조가 주희의 계승자임을 분명히 하고, 그를 통해 정조의 군사 선언이 정당한 것임을 뒷받침해 주는 저술이라고 할 수 있다. 이상을 종합해 보면, 주문수권은 체재와 내용 모두에서 정조의 주자학 이해가 정점에 이르렀고 정조가 주희의 완전한 계승자이자 君師라는 점을 드러내는 저술이라고 평가할 수 있다. 이점에서 주문수권은 정조 주자학 연구의 정수가 응축된 저작이며, ‘주자전서’가 大成의 최종 단계라고 한다면 주문수권은 그에 대응하는 요약의 최종 단계, 선본의 완성이라고 생각된다.