한국사회 중년 남성의 인생 회고와 삶의 재평가

Abstract

본 연구는 한국 사회 중년 남성들이 자신의 삶을 어떻게 회고하고 재평가하는지 알아보고자 했다. 이를 위해 막내 자녀가 고등학생 이상인 중년 남성 20명을 심층 면접하였다. 질문은 크게 결혼 전과 결혼 후로 나뉘었으며, 연대기적인 순으로 아동청소년 시기, 성인 초기, 현재 중년기, 예측하는 미래에 대해 자유롭게 이야기하도록 하였다. 자료 분석에는 참여자들의 이야기를 중심 의미로 환원함으로써 주제문을 도출하는 현상학적 방법을 이용하였고, 총 15개의 주제가 도출되었다. 어린 시절에 대해서 원가족의 객관적인 경제적 형편이나 가정 화목과는 상관없이 대부분이 긍정적으로 회고하였고, 성인 초기에는 효를 다할 수 있는 배우자를 찾는 것, 성인 중기에는 배우자와의 관계 개선 및 소중함에 대한 인식, 직업으로부터 얻는 자신의 정체성과 스트레스, 건강과 노후 염려, 자녀의 미래 등이 중요했다. 참여자들은 미래에 대해서 대부분 낙관적으로 예측했으며, 매우 소박한 꿈을 꾸면서도 실현 여부에는 큰 의미를 부여하지 않는 특성을 보였다. 배우자 만족과 직업 만족이 현재 삶의 만족에 매우 중요한 것으로 나타났으며, 이러한 결과와 한국 문화에 대한 이해를 토대로 향후 중년 남성 연구의 방향성을 제안하였다.

This study examined how Korean middle-aged men reminisce and re-evaluates their lives. To verify, depths interview was conducted on 20 Korean middle-aged men whose youngest child's age is 17 and above. Interview questions are largely divided into two categories: Before and after marriage. Participants are asked to respond freely in chronological order from childhood, adolescence, early adulthood, current middle-age, and anticipated future. Using phenomenological method, 15 different topics were yielded by revivifying the central meaning of the participants' narratives. Regardless of objective economical difficulty or home being peaceful, most participants positively recollected their youth. In early adulthood, finding a marital spouse who has capability of carrying out filial duty was considered most important and in middle adulthood, improving the relationship with and acknowledging the value of their marital spouse, acquiring vocational identity and stress managing, health concern and concern of later years, and their children's future was the most important concerns. Most of them positively forecasted their future however they did not give meaning as to fulfillment of their dreams. Finally, vocational satisfaction and spouse satisfaction were determinants of current midlife satisfaction. On the basis of these results and along with understanding of Korean culture, this study suggests directionality of future studies on middle-aged men.